Свиноводством в России занимались издавна, но эта отрасль сельского хозяйства не стала ведущей, поскольку свиньи в России до революции не отличались высоким качеством. Согласно статистическим данным поголовье свиней в России на конец 1900 года насчитывало 10,7 млн. голов. Основу российского стада составляли свиньи сального типа. Наилучшими, по общему мнению, являлись свиньи на Украине и Тамбовской губернии.

Племенным свиноводством до революции специально никто не занимался за исключением работ, направленных на улучшение английской белой которые проводились в 1900 - 1914 гг.

Первая мировая война привела к разрушению немногочисленных племенных хозяйств и гибели племенных животных.

Начало 20 века в свиноводстве ознаменовалось тем, что М.М. Щепкиным было проведено скрещивание белой свиньи со свиньями местной породы, в результате была выведена новая порода, получившая имя "щепкинская". Эта порода была максимально приспособлена к климату центральных российских областей.

Следующим толчком в племенном российском свиноводствепослужили изыскания М.Ф. Иванова. Им была основана научная свиноводческая школа, он обосновал новую методику выведения породы свиней. Его усилия увенчались успехом т.к. была получена самая первая в России порода свиней, получившая название степная белая украинская.

Он самостоятельно отбирал племенные экземпляры и ездил для этого в Англию. Следующей выведенной породой стала черно-пестрая миргородская. Следующим этапом стало скрещивание белых крупных и сибирских пород характеризуемых отличной выносливостью и приспосабливаемостью. Так вывели северную сибирскую породу обладающую густой щетиной и адаптированной к климату Сибири. Несмотря на очевидные успехи, российское племенное свиноводство находилось на зачаточном уровне.